Description de la station
Situation : Atoll Portail
région :récifs d'entrecasteaux
Pays : nouvelle-calédonie
Type de fond : fond mixte
Milieu : récif barrière, pente
Morphologie : pente moyenne
Exposition à la houle : exposé
Exposition aux vents dominants : exposé
Profondeur minimum : 5.0m
Maximum : 30.0m
Commentaire : Pente externe de récif barrière (5 à 30m) au niveau de la corne nord de l’atoll du Portail.
Le tombant est composé par un système d’éperons et sillons de 3 à 15m puis par une pente récifale plus douce avec de nombreuses cuvette sableuses jusqu’à 25m de profondeur. Par la suite, les massifs coralliens métriques à plurimétriques se répartissent sur la pente sédimentaire carbonatée.
Entre 3 et 15m de profondeur, le système d’éperon et sillons est très marqué et les structures sont imposantes :
-Ces éperons ont des bordures sub-verticales avec par endroits de grands surplombs et de nombreuses anfractuosités (nombreux Dendronephthya et gorgones etc). Les colonies coralliennes sont de taille décimétrique à pluridécimétrique (nombreux espèces coralliennes comme Acropora tabulaires et branchus, Montipora et plus rarement Caulastrea curvata, Leptoseris spp., Plerogyra sinuosa … et quelques colonies de taille métrique comme Pectinia lactuca, Porites, Diploastrea heliopora).
-Les sillons sont d’une largeur de 10 à 25m. Ils sont composés de sable fin carbonaté et coquillé avec des blocs et débris coralliens. Une grande zone d’accumulation de débris est située à la base des éperons.
A partir de 15m de profondeur, la pente récifale est relativement douce et le recouvrement corallien diminue fortement. De nombreux débris et blocs coralliens reposent sur du sable carbonaté et coquillé. Entre 22 et 30m de profondeur, les massifs coralliens s’édifient, ils sont isolés (taille métrique à plurimétrique) et ils se répartissent de manière homogène sur une pente sédimentaire carbonaté et coquillé (Halimeda cylindrica et Antipathaire Cirripathes).
Pas de blanchissement ni de maladie observés.
Présence : Halimeda, Avrainvillea, Rhipilia, Rhipiliopsis, Udotea, Caulerpa racemosa, Caulerpa filicoides, Gibsmithia, Predaea, Dudresnaya, Tubipora musica, Polycarpa nigricans, Sinularia, Lobophytum, Nephthea, Sarcophyton, Dendronephthya, Zoanthaire (Palythoa heliodiscus, Palythoa tuberculosa),Tridacna squamosa, Tridacna maxima, Pinctada margaritifera, Cirripathes.